Convent of Mercy, Weymouth's September Celebration

The Community of the Catholic Parish of our Lady Star of the Sea was blessed with perfect weather for their Parish September Celebration which was held Convent of Mercy in Weymouth. Father Anthony O’Gorman became the Parish Priest of the Community one year ago.

The Parish September Celebration brings Ukrainian refugees and the local community together in a social setting for the first time.

There were lots of fun things organised for the Children and they enjoyed taking part in numerous activities. They particularly liked the face painting which was organised by the Weymouth Brownies for £1. Maria from Kiev said her daughter Polina enjoyed it at all and she had a nice blue and white face painting. The Children’s activities included Hook a Duck, Lucky Dip, Nerf alley – target range, Treasure Hunt, Giant Twister and Giant Jenga as well.

There was also a BBQ and South Asian and Polish Food Stalls. Other stalls included, Craft, Greeting Cards, Pink Stall, Homemade Lemonade, Tombola, Bottle, Soft Toys, and Pick N Mix Sweets. They had competitions such as Guess the Name of the Teddy, Guess How Many Sweets in the Jar and Guess the Weight of the Cake.

Sponging the Clergy was the biggest entertainment of the Celebration. Clearly Ukrainian guests were impressed with this so much. Afterwards, Father asked us not to repeat the same thing with Ukrainian priests!. Anyone who wished could throw five sponges soaked in cold water. As a result, Father Anthony and Rev Jonathan were totally wet but continued to laugh and shine. They encouraged the participants of the game not to feel sorry for them and to try their best.

Pin the Ponytail on the Priest was also another fun activity. Usually in the UK Pin the Ponytail is done with somebody who is in an authoritative position in the Community. This could be a schoolteacher or someone in Father’s shoes. Possibly, it was Anthony’s idea? Maria said maybe he did it because he was a teacher before and she was right, as Father Anthony confirmed her guess.

Live music played throughout the afternoon, courtesy of the brilliant Dr Jazz Band.

The Parishioners made homemade cakes for the Cake Stall and there were also traditional cream teas served, Scones with Strawberry Jam and Dorset Clotted Cream.

The Polish food was especially popular amongst the Ukrainians because most Ukrainian refugees came to the UK from Poland, whose culture they fell in love with. Delicious dishes like Polish Hunters stew Bigos, vegetarian Bigos, sultana cheesecake, chocolate & strawberry cake were prepared by Alicia who moved from Poland to the UK many years ago. Her Pear & Walnut cake was sold by auction for £25.

The Parish September Celebration was held in a spirit of friendship, mutual confidence, service, and sympathy. This event was organized for all and the participation of the Ukrainian community confidently demonstrates the desire for unification and full integration. Certainly, we will see Ukrainian food and activities at Celebration next September!

As well as being a fun afternoon the Parish September Celebration raised £3,373.67 for the Parish.

Бог благословив громаду Католицької парафії церкви Lady Star of the Sea приморського міста Weymouth (Веймут) в графстві Дорсет прекрасною погодою, що дозволила провести щорічне Вересневе свято під відкритим небом. Свято проходило на території жіночого монастиря. Уперше гостями свята були українці, які перебувають в Сполученому королівстві під захистом програми Homes for Ukraine.

Українські діти, які прийшли разом з батьками, як і їх однолітки з Англії не мали змоги нудьгувати. На святі їх чекало чимало різноманітних розваг. Представники Weymouth Brownies (орагнізація гайдингу для дівчат) за 1 фунт робили казковий аквагрим всім бажаючим. Марія з Києва сказала нам, що її донька Поліна справді в захваті від блакитного з білим мережева на обличчі.

На святі було багато активностей, назви яких для нас українців були незвичними. Натомість, більшість ігор, виявились такими, в які діти грали і в Україні. До прикладу, Hook a Duck – розвага для найменших з качками, яких слід вудити в міні-басейні, а Nerf alley – безпечний дитячий тир з пістолетами, що стріляють поролоновими патронами.

На гостей чекало і багато традиційних для Англії розваг. Guess the Name of the Teddy – вгадай ім’я Тедді, Guess How Many Sweets in the Jar – вгадай кількість солодощів в банці або Guess the Weight of the Cake – вгадай вагу торта. Натомість, деякі назви приховували розваги, що добре відомі і в Україні. Наприклад, Tombola – відома нам лотерея.

Але от чого ми насправді ніколи не робили називалося Pin the Ponytail. Під час цієї гри, всього за один фунт усі бажаючі могли пожбурити по три вимочених в холодній воді спонжі у Father Anthony та дьякона Jonathan. Зрештою вони стали мокрими з голови до п’ят, але попри це сміялися та закликали гостей бути сміливішими. Як нам пояснили представники місцевої громади ця гра має філософію. Як правило, її учасниками стають авторитетні люди – вчителі, священики, ті, хто викликає повагу і чия місія вимагає слухняності протягом року. Під час гри можна дати волю емоціям і випустити пар. Прихожани гадали, що ідея зіграти в Pin the Ponytail належить безпосередньо Father Anthony, який в минулому був вчителем.

Він сам попросив нас не повторювати побачене з священниками в Україні, особливо без попередження та підготовки.

Особливої атмосфери святу надавав чудовий музичний супровід від блискучих Dr Jazz Band.

Гості частувалися барбекю, стравами азійського кухні. Українці відкрили для себе чимало суто англійських смаколиків та різновидів англійського чаю. Особливою популярністю серед українців користувалися польські страви – бігос, чізкейки і торти з «трускавкою». Їх приготовала Алісія, яка переїхала до Сполученого королівства з Польщі. Справжній витвір кулінарного мистецтва виготовлений її руками - торт з грушею і горіхами був проданий з аукціону аж за 25 фунтів.

Осіннє свято проходило в атмосфері дружби і повної довіри. Отже, хіба активна участь українців, наша відкритість до нового, не свідчить переконливо, що процес нащої інтеграції в англійську культуру та суспільство розпочався і є дуже успішним? Жодних сумнівів, що наступного року на Вересневому святі з’являться українські національні страви, а наш внесок у справу, яку робить місцева громада в Weymouth, стане більш вагомим.

Усі гроші зібрані від проведення нинішнього Вересневого свята були передані на потребу парафії. Загальна сума склала 3,373.67 фунтів.